Tartalom: Fekete István örökbecsű regényének filmváltozata egy megható történet a kiöregedett, hitehagyott bohócról és az otthontalanná vált pumiról. Az 1958-ban készített 102 perces ifjúsági film egy pumi fordulatos, izgalmakban bővelkedő élettörténete. Bogáncs foglalkozását tekintve pásztorkutya, munkaadója pedig az öreg Galamb Máté, aki az Állami Gazdaság számadó juhásza. Bogáncs mellette tanulta meg kölyökként a kutyaviselkedés alaptörvényeit, amitől okos és bátor társává tudott válni a juhásznak. Életútja egy napon azonban váratlanul kalandos fordulatot vett, ami azzal kezdődött, hogy Bogáncs elveszett. Gazdája mindenfelé aggodalmasan kereste, Bogáncs azonban nem volt megijedve, inkább élvezte, hogy kis időre "szabadságra" mehetett. De mert magányosan nem élet az élet, cirkuszosok truppjához csapódott, ahol egy bohóc, Dodó vette oltalmába. Mivel Bogáncs ügyes és tanulékony, hamar felfedezik, s különféle mutatványokra tanítják be. Az ügyes kutyus pedig a "rossz embereknek" is megtetszik, akik ellopják, nagy-nagy bánatot okozva ezzel Dodónak. Az ügyes Bogáncs azonban megszökik fogvatartóitól, s hosszú és gyötrelmes vándorlás után talál csak jó gazdára. Az öreg asztalos mester otthonában ismét nyugalmas időszak vár rá, s kedves, szeretetre méltó lényével teszi derűsebbé az öregember életének utolsó napjait. Gazdája halála után találkozik ismét a cirkuszosokkal, de már nem tud jól beilleszkedni. Aztán eljött az a nap is, amikor újra megérezte az éppen arra vonuló nyáj szagát.......